曹操作为中国历史上一位备受争议的英雄人物，他的智勇才华无人可比。然而，令人困惑的是，曹操在很多文献中被提及改姓夏侯的事实。这举动背后是否隐藏着某种隐情呢？为何曹操要以夏侯作为自己的姓氏？探究这个问题或许能揭示出曹操执政时期的政治背景与家族纷争，以及他在统一中国的过程中所面临的挑战。
曹操（155年－220年3月15日），本名吉利，字孟德，小名阿瞒，沛国谯县（今安徽亳州）人。东汉末年杰出的政治家、军事家、文学家、书法家
相聚谈天
曹操
夏侯惇
依依惜别
，三国时期魏国奠基人，太尉曹嵩之子。
曹操出生在宦官世家 ，《三国志》称其为汉相曹参之后，曹操的父亲曹嵩是宦官曹腾的养子，曹腾历侍四代皇帝，颇有名望。汉桓帝时，封为费亭侯，曹嵩继承了曹腾的侯爵，在汉灵帝时官至太尉。
曹操的父亲曹嵩，原为夏侯氏子，因被宦官曹腾所养，故而才姓曹氏。此种说法见於裴松之注解《三国志》，所引吴人所作《曹瞒传》及郭颁的《世语》中说法：（曹）嵩，夏侯氏之子，夏侯惇之叔父。太祖（曹操）於惇为从父兄弟。
在陈寿的《三国志》，曹氏与夏侯氏并重，同被视为宗室（夏侯氏与曹氏的重要人物，被合为了一传）。可见，曹氏与夏侯氏的关系的确非同一般。
那么，本姓夏侯的曹操为什么会改姓呢？在注重封建礼教讲究宗法门第的古代，改姓这么重大的事情，对于尊崇为曹魏皇帝的曹家来说，怎么没有明确记载呢？不但如此，整个曹魏时代竟然都对此事讳莫如深，唯恐避之而不及。这究竟是怎么回事呢？
其实，野史上是有记载的。据说，曹腾的父亲曹节时期，曹氏家族已经非常没落了。虽然说是产业众多，富甲一方，但也只能称得上中等地主人家。相比于西汉开国的先祖曹参，曹氏家族已经几代人没有出过高官了。曹氏族人每每提起来，都感到非常愧对祖先，哀怨、苦恼、愤懑的情绪笼罩着整个家族。家族的每个人都绞尽脑汁、挖空心思地想办法，族人聚到一起谈论的第一个事情也是最重要的事情就是如何培养、发掘人才，如何重振家族。
这一天，曹节正在家里看书，他的几个兄弟又齐齐的聚拢过来。曹节抬起头来，看了他们一眼，打算让他们坐下说话。可他这一眼瞧过去，猛然间发现了一个奇怪的现象。兄弟几个都喜笑颜开地望着他，全然没有了平日的愁闷、哀怨，仿佛有天大的喜事一样。曹节疑惑地问道：“今天这是怎么了？平日里一个个都耷拉着脑袋，脸拉得老长，都快赶上驴脸了。今天是不是有什么好事啊？”
兄弟几个听了，争先恐后地走上前来，你一言我一句，七嘴八舌地嚷嚷起来。曹节沉住气，听了半天，终于听明白了。原来，兄弟几个想到了一个好办法，就是在家族里面找一个聪明伶俐的男孩，送到宫里做宦官。寄希望这个孩子在皇帝身边能得到青睐，时间长了能做个高官显宦，这样就能重振家族光耀门楣了。曹节听了不觉哑然失笑，这宦官虽然能快速升迁，机遇好了肯定能骏马得骑高官得做，可是这名声却很尴尬啊！正常人家哪有给孩子找这条出路的啊？可是众人讨论来讨论去，子弟们都不成才啊！文的不行，武的也不行，靠正当途径根本就没有出路。看来，没落的曹家只能走进宫为宦这条路了。
最后，经过兄弟们的商量讨论，最后把人选定了下来。他就是聪明伶俐青春年少的曹腾。就这样，曹节家出人，其他兄弟们都慷慨解囊、全力以赴地上下打点疏通关系，把曹腾送进了宫里，安排在最合适的位置上。在曹腾离家赴京的时候，曹家全族都出门相送。殷殷嘱托、切切期盼，全家族的希望在那一刻都压在了少年曹腾的身上。
几年过去了，曹腾升迁的消息一直没有传回来。传回来的却是他入宫后一直没有受到重用，还是在刚入宫的位置上循规蹈矩默默无闻。曹家人渐渐地都开始心灰意冷，不再对曹腾抱有希望。又是几年过去了，曹腾升迁的消息依然没有传回来，曹家人彻底失望了。族人再也不和他联系，寄往宫中的信也消失不见了，甚至连近在咫尺的曹节的家门族人都不再有人登过。慢慢地，曹节曹腾父子仿佛人间消失了一样，再也不被人提起。只有跟曹节交情深厚的夏侯氏总是过来跟曹节唠嗑谈心，时不时地还拿些东西财物给曹节，唯恐因曹腾进宫而花费巨大的曹节入不敷、生活困顿。曹腾每次回家探亲，曹家的人都躲远远的，好像跟他没有一点关系也没有。还是夏侯氏人总是依然如故地过来嘘寒问暖、鼓励打气，让曹节父子倍感温暖开心。
很久很久以后，时来运转的曹腾成为了皇帝身边的红人，大权在握威风八面。有一年曹腾出京城办事路过家乡，发现父亲去世后，家里的田产却被曹氏族人占据。曹腾从此心存怨恨，恼怒异常。曹家人看到曹腾当了高官，立时都恢复了族人间的浓浓亲情，恬着脸都围拢过，拽着曹腾的手硬往家里拉。曲意逢迎阿谀献媚之情一个个都显露了出来，这让曹腾心里又多了厌恶鄙视之情。后来，曹家人想将家族弟子送入仕途，曹腾不愿意给这些冷血的人帮忙，于是过继了夏侯家的一个孩子，带进了宫中。这个孩子就是曹操的父亲--曹嵩。